Torre de la Vela Blanca: centinela del Cabo de Gata

La Torre de la Vela Blanca es una imponente atalaya del siglo XVIII, erigida sobre el promontorio volcánico de la Vela Blanca, entre San José y el Cabo de Gata. Formaba parte del sistema defensivo costero contra incursiones piráticas y su posición elevada —a unos 212 m sobre el nivel del mar— permitía controlar amplias zonas del litoral y comunicarse visualmente con otras torres vigías, como la de Cala Higuera y la desaparecida Torre de la Testa[^1].

Un poco de historia

Aunque antiguas estructuras defensivas existieron ya en la Edad Media —incluso en época musulmana— la torre actual data de 1767, erigida bajo el reinado de Carlos III según proyecto del ingeniero José Crame y financiada por Francisco Pepín González[^2]. Fue destinada a funciones de señalización y vigilancia, y en el siglo XIX pasó a manos del Cuerpo de Carabineros (posteriormente Guardia Civil). En la década de 1960 fue vendida a un particular y adaptada como vivienda privada[^2].

Acceso por sendero

Se llega desde la Cala de Mónsul recorriendo el Sendero SL-A 105 (“Vela Blanca”), de dificultad baja y unos 3,4 km (ida), que discurre por una costa volcánica salpicada de calas como Carbón, Media Luna o Mónsul[^3]. El ascenso hasta la torre puede prolongarse un poco más, siempre sobre terreno accesible para senderistas con algo de experiencia[^4].

Una ventana al paisaje

La torre domina un mirador natural donde admirar vistas impresionantes: al norte, Cala Mónsul, Cala Carbón y Los Genoveses; al sur, el Faro de Cabo de Gata junto al Arrecife de Las Sirenas[^5]. Desde esta atalaya se aprecia la singular combinación de mar, roca volcánica y vegetación semicostera.

La Torre de la Vela Blanca es mucho más que un elemento arquitectónico del siglo XVIII: es un enclave histórico y natural desde el que leer la geohistoria del litoral de Cabo de Gata. Su vigilia sigue viva desde lo alto, convirtiéndose en una de las paradas más memorables para quien recorra este espectacular sendero costero.

[^1]: Junta de Andalucía. Inventario de Torres y Atalayas de Almería.[^2]: José Ángel Valente. Las torres vigías del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar (2021), Diputación de Almería.[^3]: Red de Senderos del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar. SL-A 105: Vela Blanca.[^4]: Wikiloc / Rutas senderistas Almería. Acceso a Vela Blanca.[^5]: Blog de Geografía Física de Almería (UGR): Visuales y miradores del Parque.