Introducción
La permeabilidad y la porosidad no sólo son propias del terreno, sino también de todo aquel visitante que siente el interés y se adentra en el origen volcánico de nuestra comarca.
Un recorrido por la fuente de recursos mineros que adoquinó gran parte de las ciudades españolas y que soñó con la tierra prometida tras el hallazgo de uno de los grandes: el oro.
Ficha técnica
DISTANCIA
Tramo A: 20 km
Tramo B: 7 km
DURACIÓN
Tramo A: 25 minutos sin paradas. 3-4 horas con paradas.
Tramo B: 20 hora sin paradas. 3-4 horas con paradas.
DIFICULTAD
Tramo A: Fácil. Para todo tipo de turismo. Mixto. Asfalto/pistas.
Tramo B: Fácil. Normal. Para todo tipo de turismo. Mixto. Asfalto/pistas. Se recomienda un vehículo 4×4 para el trayecto del Cortijo del Fraile.
TRAMO A
Llegamos al punto de salida por la autovía Almería-Murcia, saliendo por el desvío de la N-341, dirección Carboneras. En la siguiente rotonda apreciaremos la señalización Venta del Pobre.
Venta del Pobre
Desde aquí comienza esta ruta que recorre parte de un antiguo trazado de tren, utilizado principalmente para el transporte de mineral de hierro y su posterior embarque en navíos de carga. La ruta completa del ferrocarril partiría desde Lucainena de las Torres y llegaría hasta la aldea de Agua Amarga.
Se parte desde este punto por la carretera N-341 en dirección Carboneras.
A lo largo de esta carretera, bordeando la carretera nacional y pasando por el conocido paraje de la Palmerosa, discurría la antigua vía del ferrocarril. A partir de este punto hasta el cruce de Agua Amarga seguiremos por la vía principal.
En el cruce entre la N-341 y la ALP-712, girar a la derecha dirección Agua Amarga. Esta carretera discurre cercana a la vía del ferrocarril de la que no quedan restos visibles.
A unos 3 kilómetros del último cruce, dirección La Joya, nos encontramos el acceso a la hípica Agua Amarga, donde se podrán realizar distintas rutas a caballo. Para acceder giraremos a la derecha y continuaremos por una pendiente. En una bifurcación de caminos posterior se tomará el camino de la izquierda hasta llegar a la hípica (Ver senderos a caballo).
Tras la visita a la hípica, volveremos al cruce y tomaremos dirección Agua Amarga a la derecha.
A apenas 2 kilómetros del último cruce, a la derecha de la carretera dirección Agua Amarga, se recomienda una parada para disfrutar de un conjunto antiguo de la Noria de Agua Amarga. Además de sus restos, podemos contemplar una balsa, un pilón-abrevadero en el que las bestias reposaban y los túneles interiores del conjunto desde donde se extraía el agua.
Se continuará con el recorrido dirección Agua Amarga siguiendo por la vía principal.
El Olivo Milenario
Se trata de un olivo milenario de extraordinarias dimensiones, y de máxima calidad mediterránea, y superior en edad y tamaño a los del Monte de los olivos de Jerusalén.
Se accede a través de una rambla cuya entrada se encuentra a la izquierda entre la Joya y Agua Amarga, justo antes de entrar al pueblo.
Agua Amarga
Agua Amarga es una de las poblaciones costeras más pobladas de Níjar. Sostiene parte de su tradición pesquera, incluso habiendo pasado a ser un gran centro turístico. Es un lugar muy tranquilo, donde sus gentes velan por el cuidado de sus pequeños jardines y huertas. Se recomienda un paseo por el pueblo y por su playa.
Existe un sendero que nos guiará hasta las calas de Enmedio y El Plomo. Para llegar a él, giraremos a la derecha a la entrada del pueblo por una cuesta y seguiremos las indicaciones a través de una pequeña pista de tierra.
Desde la entrada al pueblo giraremos a la izquierda por la carretera asfaltada para llegar a la zona del cargamento mineral.
Se accede girando a la derecha antes del cartel del término municipal de Carboneras.
Instalaciones mineras de Agua Amarga
A partir de este punto se pueden visitar las instalaciones del antiguo cargadero de mineral y podremos disfrutar de maravillosas vistas del mar y de su playa.
Se comenzará por un pequeño sendero que recorre el promontorio donde en su día, se construyeron las instalaciones del cargadero.
Desde la zona alta pueden apreciarse grandes panorámicas del mar, del pueblo de Agua Amarga y de las instalaciones inferiores (la zona de cargadero). Se pueden observar depósitos para el mineral, túneles, aljibes y un cargadero metálico. La vista opuesta al pueblo nos permite ver una imponente formación geológica llamada Mesa Roldán, un domo volcánico formado hace cerca de 9 millones de años. Su parte superior está coronada por un depósito de sedimentos marinos (porites, algas, bivalvos, etc.) y arrecifes de coral.
TRAMO B
Esta ruta nos adentra en el pasado minero de Rodalquilar y sus minas de oro.
Rodalquilar
Esta ruta comienza en la plaza del pueblo de Rodalquilar, aldea de tradición minera desde el siglo XVI. Actualmente es una aldea tranquila, en gran parte gracias a la perfecta integración paisajística de las nuevas construcciones.
Se recomienda un pequeño paseo por el pueblo nuevo y por las ruinas de las antiguas viviendas mineras.
Se tomará el cruce en dirección a la parte alta de la aldea. Dejaremos la rambla a la izquierda y subiremos por la carretera de la derecha.
En la parte alta se ubican diversos edificios característicos de Rodalquilar.
Por su especial belleza, se recomienda visitar la iglesia de Rodalquilar, el centro de recursos telemáticos de Rodalquilar, el jardín botánico El Albardinal y el anfiteatro de Rodalquilar, una construcción moderna y totalmente integrada en el entorno. También está la oficina de medio ambiente y el centro de exposiciones.
Avanzamos en nuestro vehículo unos 200 metros hasta la Casa de Los Volcanes, aparcando en el parking cercano.
Casa de Los Volcanes
Es un museo de interpretación geominera, que presta especial atención al vulcanismo del Parque Natural de Cabo de Gata –Níjar y a su pasado minero. Tras la Casa de Los Volcanes existe un mirador desde el que contemplaremos el valle Rodalquilar, desde una situación realmente privilegiada.
Se recomienda visitar la parte baja de las instalaciones mineras, con especial atención a la parte de los tanques y tornillos lavadores.
Desde el parking, volvemos hacia el pueblo y tomamos la primera curva a la derecha para subir hacia la parte alta de la construcción de las minas de oro. Comienza la pista de tierra con un estado irregular. Se recomienda disponer de un vehículo 4×4 o circular con cautela si se viaja con un turismo. Dejaremos a la derecha los tanques y tornillos lavadores y, pasando por debajo de la tolva principal, continuaremos por el camino. Encontraremos una bifurcación de caminos y, aunque ambos llegan a la parte alta de las minas, por la parte izquierda seguiremos apreciando las instalaciones mineras.
Llegaremos a un mirador sobre las construcciones mineras y sobre el Valle de Rodalquilar, de excepcional belleza. Podremos apreciar la inmensidad natural del valle con el mar de fondo
y todas las construcciones pertenecientes a los diferentes procesos metalúrgicos del oro.
Al otro lado de la carretera hay otras vistas panorámicas sobre bocas de minas a cielo abierto y antiguas instalaciones en el interior del Cerro del Cinto.
Continuamos nuestro viaje por la vía principal en dirección al Cortijo del Fraile. Aproximadamente a un kilómetro del mirador y en una zona abarrancada, podremos ver, a la izquierda, un pequeño túnel de color blanco y dorado. Se recomienda parar en esta zona.
Adentrándonos por el túnel, tendremos una preciosa vista de un pequeño valle ubicado entre las escarpadas elevaciones en las que yacen restos del antiguo pueblo minero de San Diego.
Siguiendo la pista principal veremos distintas bocas de minas a izquierda y derecha y apreciaremos las distintas tonalidades en la roca. Aquí también podremos contemplar los restos de un aljibe, ubicado a unos 500 metros a la izquierda de la vía principal.
Avanzamos por la vía hasta llegar a un cruce de caminos.
A la izquierda del cruce, comienza un sendero a pie.
Giraremos a la derecha a través de un camino bordeado por pitas y con vistas sobre el Cerro del Cinto, zona de la cual se extrajeron mayores cantidades de oro de la caldera volcánica de Rodalquilar.
El Cortijo del Fraile
Así llegamos a El Cortijo del Fraile, construido en el siglo XVIII por los frailes del Convento de Santo Domingo de Almería, para atender a los cultivos de olivos y cepas de vino. Este cortijo de gran belleza y tamaño dispone de capilla, mausoleo, aljibe, etc., y en 1928 fue escenario del famoso crimen pasional que dio lugar a la novela Bodas de Sangre de Federico García Lorca. A partir del siglo XIX dejó de pertenecer al clero.
Se recomienda parar y disfrutar de las vistas del Cortijo y de sus alrededores.